Right before the summer I went and ordered a bunch of sample packs from Paula’s Choice. I’ve heard of the brand before, but it was just recently I felt like everyone was either talking about or recommending the brand to me. My interest got sparked even more when Paula’s Choice Expert Advice site always came up when I did ingredient searches. I started to binge their information and now I know their Beautypedia like the back of my hand!
While I don’t agree with the information 100% percent, it did open my eyes to understand why natural products haven’t always agreed with me, even more so than conventional products when I think about it. While many people can get away with their essential oil abuse (they are practically in every natural product), I’ve experienced first hand in developing irritation from my usage. They are still perfume. But the thought of the research pointing essential oils to be aging is enough for me to start avoiding them in my skincare!
I’ve been deeming silicons as pore clogging for a long time now, but only because everyone else was saying so. I have recently been converted back after using silicon-products for the past 3 months without a pore clogged. Not from the products at least. So whatever was causing pimples for me in the past from a product can’t have been the silicons, but may have just been some active ingredient or perfume.
Eventually, I have learned that anything can be pore clogging, that’s why it’s so important to wash your face! Surely, and hopefully, everyone does that at the end of their day?
For example, I’ve realized that it’s not that sunscreens don’t agree with my skin per say, it’s that they are difficult to remove. (both mineral and chemical) And with daily usage, they are bound to build up and start breaking me out. I’ve started to double cleanse with micellar water, and seen a huge improvement on the number of blemishes I get from clogged pores!
You may or may not agree with Paula’s advice on sensitive skin and the way her team rate products, but I’ve been following the guidelines and seen quite an improvement in my complexion. It’s the best I’ve ever seen it in since Accutane and my teens. However, note that no product can hinder the cause of hormonal imbalance, but by using the right products you can be sure to not aggravate it more at least.
With that said, not all of Paula’s Choice products agreed with my skin. Like, I really wanted and thought the Resist-line for oily skin would work wonders for me but something felt just way off with it. Too many actives my skin can’t handle right now? All I know is that some seem to love that line though. I won’t go through every product I’ve tried, what’s important is the products I ended up purchasing, to see which products might work well for you navigate here!
I was hoping to find a moisturizer, but it was really hard to find one for just plain ol’ normal skin. They were either too dry or too moisturizing or just didn’t feel good at all on my skin. I’ve talked with others who had a similar experience. Many products have also had to been ignored because they contain animal-derived ingredients. In short, there aren’t really many vegan moisturizers from Paula’s Choice (some include: whey protein, tallow, lactose, lanolin) and only half of the products containing cholesterol are of plant source. But at least Paula’s Choice products are cruelty-free. However, do note that the EU-version of Paula’s products may differ! Some US-products that contain animal derivatives, does not in the EU-formula.
OBS! I’ll be reviewing the EU-version of Paula’s Choice products. The ingredient list may vary a bit from product to product. For eg. both the Skin Balancing and Recovery serum contains Astaxanthin in the EU-version, but in the US-version only the Skin Balancing antioxidant serum contains it. Sorry that was untrue, but certain items do differ from each continental version.
Paula’s Choice | Skin Balancing Toner Pore-Reducing Toner
I still don’t know if a toner is really necessary, but they seem to carry a bunch of good skin ingredients. To test out further if a toner really can make a difference I had to take the plunge and buy a full size. It was hard spotting a difference or even a need with those small sample packages.
In many ways any toner would’ve worked, I mainly went for the Skin Balancing Toner because it contained niacinamide; An ingredient that’s been pretty hyped recently in the community and that I wanted to experiment further with. And from the information I was given from Paula’s Choice, the cholesterol used in this particular product is NOT from lanolin; and in contrast to the US-formulation, does NOT contain sodium chondroitin sulfate. I’m trusting them that this information is correct. But at the same time, they’ve forgotten to include on their page that Calm Redness Relief moisturizer for dry skin contains whey protein :/
I’ve been using it for the past 2-3 months and can’t say that I notice any huge difference. I don’t have large or many visible pores, and if there’s something that’s managed to make them even smaller it feels like it’s the BHA. My boyfriend, however, has the large pore-syndrome most men have, so maybe I can persuade him to use it for a week?… It doesn’t either feel like the niacinamide (or this toner in general) has any effect on my hormonal breakouts, but because it’s supposed to “communicate with the skin” to build collagen, I keep using it in belief that it will help my skin leave less scars behind when a pimple decides to burst.
The Skin Balancing Toner is Paula’s own moisturizer. According to her, this is the only moisturizer she uses on her face under an SPF or when she goes to bed. If you got oily skin, the idea is just brilliant, as these alcohol-free toners carry practically the same ingredients as most well-formulated moisturizers.
For me personally, it’s not enough and leaves my skin feeling a bit sticky and not really smooth. But when the humidity level has been at its worse, this toner has almost worked okay on it’s own. But I would perhaps like the Skin Recovery Toner more for this purpose.
I’ve only been using it in the morning because in the evening I use the BHA, and for some reason, it hasn’t worked as well as when I leave it out. I feel like my skin doesn’t like it when I layer too much, and so in the evening, the BHA acts as my only toner.
Overall, you get quite much for your money, I still got about half left. However, the packaging isn’t my favorite choice as it may leek a bit when traveling. I’d prefer a snap-cap of some sort. I’m still unsure if I’ll repurchase this one, or if I’m going to try something else like the Skin Recovery Toner
Note that the US version contains: Sodium Chondroitin Sulfate. Which is derived from sharks. Though they say non-endangered species of sharks, it’s still an animal and over fishing is a huge problem and should be left out from our selfish beauty routine. If they can formulate one without, why use it at all?!
Paula’s Choice | Calm Redness Relief Moisturizer – Normal to Oily Skin
I said that I was having difficulty finding a moisturizer from Paula’s Choice, and still, here I am using one. I bought this one without even trying a sample, so I was a bit nervous. But for me this was the best of the bunch, but it’s not completely perfect. It is silicon based and very much alike the Skin Balancing Moisturizer
It took me a while to adjust to the feeling of a silicon-based moisturizer. And while it says normal to oily skin, it’s generally only for oily skin. In many ways, I felt like this was exactly like the Skin Balancing Moisturizer. With continued use of using it alone, my skin got awfully dry. But I found a way to make it work for me – a little trick and idea I got from Paula – by blending it with a small pump of Jojoba Oil. That way my skin gets to be just normal and plump the way I want it to be.
Otherwise, this moisturizer is a bit hard to blend into the skin as it sinks in very fast – you kind of end up taking more than you need. With some oil, I just need a small dollop to cover my whole face and neck. Alone, this moisturizer makes my skin quite matte and gloomy looking. However, after a few hours and depending on the humidity levels of the season, some sebum will come through and make my skin feel normal. But I felt like it was just confusing my skin. Because like I said, it would eventually become drier and drier. So with the added oil, this moisturizer becomes just perfect. And at night I add a few drops of Rosehip oil or Sasha Inchi oil. I will be moving to Argan oil during winter.
I would go and buy the Calm Redness Relief moisturizer for Normal to Dry skin
Does it live up to its name and claim?
Compared to Estelle & Thild BioCalm moisturizer I feel like this one does a better job at calming my skin, mostly because it just lets my skin be skin. I don’t suffer from rosacea or hypersensitive skin; my aim with this moisturizer is to add calming ingredient that won’t inflame my skin more when I have a hormonal breakout. When my skin isn’t in an angry period, this moisturizer helps even out my skin from the redness that occurred.
Paula’s Choice Calm moisturizer for normal to oily skin is more of a gel and feather-like, with gentle ingredients and it goes on like a serum or primer. Blended with some foundation it gives a flawless finish.
My only reason for weaning off from using only oils is because I want to add more antioxidants to my skin. I could absolutely just go with an antioxidant-rich toner or serum to be under my oils, but I’ve kind of grown to like this moisturizer and its ingredients quite a lot.
Besides that I need to add jojoba oil to make it work for me, my second hiccup is that I seem to be close to the end of my tube only after using it twice daily for 2-3 months. I had hoped it to last about 4-6 months, but maybe I’m asking for too much?
Its consistency makes me a bit worried about how it will work with my skin during winter. I’m leaning towards repurchasing another tube; as overall I’m very pleased with this product and the way I’ve been able to make it work for me. But it is in the price range where I really don’t feel like spending extra money on a complimentary moisturizer just because this one can’t hydrate enough. I’m all for having different moisturizers for different seasons and humidity levels, but I haven’t found my dry skin moisturizer just yet. If only the moisturizer for dry skin was vegan… Then I would just switch between these two. We’ll see what I’ll do…
EDIT: Since this review, I went and repurchased the Calm Redness Moisturizer for Oily skin, and keep mixing it with Jojoba oil.
Products Mentioned
Where To Buy
USA & Canada | International (Free Worldwide Delivery) | Amazon
Because of massive word count, I had to divide this review into two parts.
Read part II: Paula’s Choice Products Review: Treatments
And as always, share your thoughts in the comments below!
Kul att något av det fungerar och att du märker så stor skillnad av att använda parfymfritt. Jag har ju som du vet gått över helt till parfymfritt sen i våras ( feb-mars) och håller det stenhårt just för att jag märker att min hud blir så glad att slippa eteriska oljor och syntetisk parfym. :-)
Svårt att gå tillbaka nu :) Men jag kör ändå med Paula’s grundregel att ibland kan parfym eller eventuelle irritanter finnas i så liten mängd att det kanske inte gör någonting. Så länge inte hela ens rutin är en coctail av parfymer ;)
På senaste har också min hy blivit otroligt mycket bättre. Vet inte om det är säsongen, detoxen eller vitamin e som kinesologen fick mig att ta, men sen min senaste mens har allting skiftat och huden är sååå mycket bättre helt plötsligt?!
Jag började samtidigt använda micellar water på kvällen, som kanske bidragit med att huden blivit renare? Jag har länge misstänkt att jag inte får bort solskyddet riktigt, även när jag tvättar och skrubbar två gånger med cleansing gel.
Tillfälligt använder jag Garnier då jag inte kunnat hitta en som är cruelty-free och parfymfri (samt lätt att få tag på). All de naturliga, som Melvita, innehåller Rosenvatten och Trollhassel, vilket borde ju räknas som parfym, men gör det inte enligt dom själva :/ Jag tvättar dock som vanligt med ansiktsrengöring efteråt. Så det är inget jag har kvar på huden. Ärligt tycker jag det känns lite obekvämt med det på huden.
Eller så har något magiskt fixat hormonerna på plats… Vi får se hur länge det håller. Just nu panikar jag och håller tummarna att det ska fixa sig till Oktober då jag ska göra min tredje session av TCA+Dermastamp, får ju inte ha någon aktiv akne under den tiden. Nånting skumt har iaf hänt, för varken detoxen eller vitamin E hade annars ingen hög effekt på min akne innan och under mensen :|
Håller tummarna att det fortsätter att vara bra med huden. Jag använder också Micellar Water först och ansiktrengörign feer. Jag gillar inte heller känslan på huden efter Micellar Water, men jag tror att den är effektiv att få bort t.ex. solskydd. Jag använder också Garnier. Verkar helt omöjligt att hitta parfymfritt ekologiskt micellar water. :-( Jag vill ha utan alkohol också.
Fick tre finnar precis efter den kommentaren ? Fast dom var faktiskt väntade då det är så kallat “ägglossningstider”. Dom brukar iaf inte vara lika severe som dom jag får runt mensen.
Jag förstår inte varför det ska vara så svårt för ett naturligt ekologiskt märke att bara göra en enkel micellar water?! Varför känner de att de måste lägga in massa blomstervatten och eterisk oljor?! Har letat igenom typ hela internet, både på “micellar water” och “cleansing water” och bara funnit EN som kommit närmast att vara naturlig men samtidigt parfym- och alkoholfri. Tyvärr så finns den bara att köpa i Nya Zeeland ? Jättesvår att få tag på i andra ord. Märket är iaf Essano och inci hittar du här.
Om vi bortser från ekologiskt och naturligt och fokuserar bara på cruelty-free: På andra plats är ett Polskt apoteksmärke Ziaja (uttalas: Jia-ya) som nyss kommit in på den Svenska marknaden. Motsvarigheten av märket i Sverige skulle vara typ ACO… Jag kom över dom på ICA Maxi i Sundsvall som hade fått in lite av deras produkter. Men de finns nu även på Lyko och Eleven, samt Bubblebox.se.
Majoriteten av deras produkter har dock parfym, men deras linje för känslig hy “Sensitive” är värt en titt. Mestadels för att produkterna är otroligt billiga! Vi snackar alla produkter för runt 49kr!
De ska iaf ha ett par stycken micellar waters, varav tre är parfymfria och vars inci ser faktiskt helt okej ut: https://www.zjashop.com/collections/micellar-cleansing-waters
Jag ska dra tillbaka till Sundsvall nu i helgen och hoppas på att någon av de tre finns på ICA. Tyvärr ser jag dom inte i någon av de webbutiker som ska sälja Ziaja. Men man kan ju alltid höra av sig och fråga och visa att det finns ett intresse för märket ? Jag är väldigt säker på att Lyko skulle få in bara man frågar.
Ska också kanske ta och fråga min ICA Maxi här i Hudik om de kan börja ta in lite specialmärken. ICA Maxi i Birsta är nästan paradiset för billiga märken (både eko och icke) man aldrig hört talas om!
På tredje plats skulle vara Dr Jart Micro Water… Tyvärr är den väldigt svår att få tag på och ganska dyr i jämförelse med de andra…
Vill också tillägga dessa:
Simple Micellar Water – Finns på Lookfanatastic. Från den info jag lyckats få fram så är dom Cruelty-free bara att de inte har loggan. Företaget som äger dom är dock inte cruelty-free men arbetar på det.
NARS Make Up Removing Water – Lite dyr för pengarna.
Haha, typiskt. Jo, borde ju inte vara så svårt. Mondebio säljer Micellar lotion från Cattier. Jag har köpt det men undviker nu även hydrolater av eteriska oljor. Den har från ros och apelsin. Inci finns på Mondebio.
Svårt att gå tillbaka nu :) Men jag kör ändå med Paula’s grundregel att ibland kan parfym eller eventuelle irritanter finnas i så liten mängd att det kanske inte gör någonting. Så länge inte hela ens rutin är en coctail av parfymer ;)
På senaste har också min hy blivit otroligt mycket bättre. Vet inte om det är säsongen, detoxen eller vitamin e som kinesologen fick mig att ta, men sen min senaste mens har allting skiftat och huden är sååå mycket bättre helt plötsligt?!
Jag började samtidigt använda micellar water på kvällen, som kanske bidragit med att huden blivit renare? Jag har länge misstänkt att jag inte får bort solskyddet riktigt, även när jag tvättar och skrubbar två gånger med cleansing gel.
Tillfälligt använder jag Garnier då jag inte kunnat hitta en som är cruelty-free och parfymfri (samt lätt att få tag på). All de naturliga, som Melvita, innehåller Rosenvatten och Trollhassel, vilket borde ju räknas som parfym, men gör det inte enligt dom själva :/ Jag tvättar dock som vanligt med ansiktsrengöring efteråt. Så det är inget jag har kvar på huden. Ärligt tycker jag det känns lite obekvämt med det på huden.
Eller så har något magiskt fixat hormonerna på plats… Vi får se hur länge det håller. Just nu panikar jag och håller tummarna att det ska fixa sig till Oktober då jag ska göra min tredje session av TCA+Dermastamp, får ju inte ha någon aktiv akne under den tiden. Nånting skumt har iaf hänt, för varken detoxen eller vitamin E hade annars ingen hög effekt på min akne innan och under mensen :|